Il mondo del tennis è sconvolto da un terremoto senza precedenti al Miami Open, dove tutti e quattro i semifinalisti dell’ultimo Indian Wells Masters — Carlos Alcaraz, Jack Draper, Holger Rune e Daniil Medvedev — sono stati eliminati al secondo turno sabato 22 marzo 2025. Mentre i campi dell’Hard Rock Stadium assistevano a una pioggia di sorprese, i tifosi si sono rivolti al numero 1 del mondo, Jannik Sinner, attualmente sospeso per doping, con un grido unanime: “È ora di salvare il tennis”. Con le stelle più luminose del panorama tennistico in caduta libera, l’assenza dell’italiano non è mai stata così evidente. Il caos di Miami ha scatenato un’ondata di reazioni, un mix di stupore, ironia e un disperato desiderio del ritorno di Sinner.
I semifinalisti di Indian Wells erano arrivati in Florida con grandi aspettative. Alcaraz, testa di serie numero 2 e ex campione di Miami, veniva da una semifinale persa contro Draper in California. Draper, galvanizzato dal suo primo titolo Masters 1000, si era issato al numero 7 del ranking mondiale. Rune, il danese combattivo, e Medvedev, ex numero 1 e specialista del cemento, completavano il quartetto. Tutti e quattro avevano beneficiato di un bye al primo turno, preparando il terreno per quello che sembrava un cammino profondo nel torneo. Invece, il destino ha deciso diversamente. Entro la fine di sabato, tutti erano caduti in modo clamoroso, lasciando il tabellone spalancato e i tifosi in cerca di risposte.
La sconfitta di Alcaraz è stata forse la più scioccante. Lo spagnolo 21enne, vincitore di quattro Slam, si è scontrato con il veterano David Goffin, un giocatore noto più per la sua tenacia che per vittorie eclatanti. Goffin, a 34 anni, ha riportato indietro le lancette del tempo, superando Alcaraz in un match thrilling chiuso 6-4, 3-6, 6-3. “Mi sentivo pronto, convinto di poter offrire un buon livello di tennis,” ha confessato Alcaraz dopo la partita, la frustrazione evidente nella sua voce. “Ma alla fine, non è andata così.” Ha ammesso di sentirsi fisicamente a posto — niente infortuni, niente scuse — ma le sue gambe si sono appesantite col passare del match, un raro cedimento per un atleta di solito inarrestabile.
Il sogno di Jack Draper a Miami si è infranto quasi subito. La sensazione britannica, ancora esaltata dal trionfo di Indian Wells, ha incrociato il 19enne ceco Jakub Mensik. Il giovane gigante, fuori dai primi 50 del ranking, ha scatenato una potenza che Draper non è riuscito a contenere, cedendo 6-3, 6-4. Pochi giorni dopo aver battuto Alcaraz e Rune per conquistare il titolo più importante della sua carriera, l’élan di Draper si è dissolto sotto il cielo umido di Miami. I tifosi, che lo avevano acclamato come il prossimo grande talento, sono rimasti attoniti, con uno che ha commentato: “Da eroe a zero in una settimana, che sport.”
Holger Rune e Daniil Medvedev non hanno avuto sorte migliore. Rune, testa di serie numero 13, è stato sconfitto dal brasiliano Thiago Monteiro 7-5, 6-4, tradito da errori insoliti per il suo stile aggressivo. Medvedev, numero 7 del seeding e campione di Miami 2023, è stato liquidato dallo spagnolo Jaume Munar 6-2, 6-3, in un match in cui la sua difesa d’acciaio si è sgretolata. L’elenco delle teste di serie cadute non si è fermato qui: ben 11 sono uscite al secondo turno, inclusi Andrey Rublev, Ben Shelton e Ugo Humbert, trasformando il torneo in un caos totale.
In mezzo a questo disastro, i tifosi si sono rivolti a Sinner, il 23enne italiano la cui assenza si fa sentire sempre di più. Sinner, vincitore dell’ultimo Miami Open e detentore di tre titoli Slam, sta scontando una sospensione di tre mesi dopo un test positivo a una sostanza vietata nel 2024. Assolto da accuse di doping intenzionale, è fuori fino a maggio, saltando completamente il “Sunshine Double”. “Jannik Sinner, è ora di salvare il tennis,” ha implorato un tifoso online, un sentimento condiviso sui social. Un altro ha scherzato: “I big stanno cadendo come mosche, Sinner è l’unico che può rimettere ordine.” Il suo dominio sul cemento — 34 vittorie su 36 match l’anno scorso — stride con il pandemonio che si sta verificando senza di lui.
Il Miami Open si trova ora di fronte a una crisi d’identità. Con Sinner fuori e i semifinalisti di Indian Wells eliminati, la strada è libera per outsider e veterani di cogliere l’attimo. Giocatori come Goffin, Mensik, Monteiro e Munar — nessuno nei primi 30 — sono improvvisamente sotto i riflettori, dimostrando l’imprevedibilità del tennis. Eppure, per i tifosi che bramano il carisma di Sinner, Alcaraz o Draper, questo sconvolgimento sembra un vuoto. “È un’occasione d’oro per qualcuno di emergere,” ha osservato un commentatore, “ma è difficile non sentire la mancanza dei grandi nomi.”
Mentre il torneo si avvicina alla finale del 30 marzo, resta una domanda: chi può riportare stabilità a uno sport in subbuglio? Per ora, il ritorno di Sinner a Roma è una speranza lontana, lasciando i tifosi a meravigliarsi del caos — e a chiedersi se il salvatore del tennis stia osservando da lontano, desideroso di tornare in campo.
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