Nel mondo in continua evoluzione del tennis, Jannik Sinner ha nuovamente inciso il suo nome nella gloriosa storia di questo sport. Il dinamico italiano di 23 anni ha ufficialmente superato la leggenda britannica Andy Murray negli annali della supremazia del ranking ATP, segnando una tappa significativa nella sua già illustre carriera. Questa settimana, Sinner ha raggiunto le 42 settimane al vertice della classifica ATP, superando di una settimana le 41 di Murray e puntando al prossimo icona nel suo mirino: il brasiliano Gustavo Kuerten, che ha occupato la posizione numero 1 per 43 settimane. Per un giovane atleta salito al primo posto solo nel giugno 2024, questa rapida scalata nella lista di tutti i tempi sottolinea il suo dominio e lascia intravedere l’enorme eredità che sta costruendo.
Il percorso di Sinner fino a questo punto è stato a dir poco cinematografico. Nato nella pittoresca regione di lingua tedesca dell’Alto Adige, in Italia, ha abbandonato le piste da sci della sua giovinezza per i campi da tennis, una decisione che si è rivelata incredibilmente fruttuosa. La svolta è arrivata nel 2023, quando ha sconfitto Novak Djokovic due volte in poche settimane, annunciando al mondo il suo arrivo come forza dominante. Quel ritmo è proseguito nel 2024, un anno in cui ha travolto la concorrenza con un impressionante record di 73 vittorie e 6 sconfitte. “Ha ricevuto una spinta e ha conquistato il tennis maschile come una tempesta,” ha notato un osservatore, e i numeri lo confermano: due titoli del Grande Slam, tre trofei Masters 1000 e la corona delle ATP Finals, tutti conquistati con una combinazione di precisione, potenza e compostezza imperturbabile.
Il traguardo di questa settimana—la sua 42ª come numero 1 al mondo—arriva nonostante una sospensione di tre mesi che lo ha tenuto lontano dai campi da febbraio. La sanzione, concordata con l’Agenzia Mondiale Antidoping dopo due test positivi per uno steroide anabolico vietato a marzo 2024, è derivata da una contaminazione accidentale causata da un ex membro del suo team. Sebbene l’incidente abbia scatenato dibattiti, la resilienza di Sinner è emersa chiaramente. “Jannik è un giovane molto resistente, e nella sua mente sa di non aver fatto assolutamente nulla di sbagliato,” ha dichiarato una persona vicina a lui, riflettendo la sicurezza che lo ha mantenuto al vertice anche mentre rivali come Alexander Zverev e Carlos Alcaraz lottano per strappargli la corona.
Superare Murray, tre volte campione del Grande Slam e medaglia d’oro olimpica, non è un’impresa da poco. Le 41 settimane di Murray al numero 1 sono state una testimonianza della sua tenacia, forgiata attraverso epiche battaglie contro Djokovic, Federer e Nadal durante l’era d’oro del tennis. Eppure Sinner, in meno di un anno, ha superato quel traguardo, un’impresa resa ancor più straordinaria dalla sua assenza dal circuito. Il suo vantaggio—attualmente oltre 3.000 punti su Zverev—rimane solido, rafforzato dal fatto che nei prossimi mesi deve difendere meno punti rispetto ai suoi inseguitori. “L’italiano è a suo agio al vertice,” hanno osservato fonti interne, e con Alcaraz e Zverev che arrancano nei tornei recenti, la presa di Sinner sul numero 1 sembra per ora inattaccabile.
Il prossimo obiettivo nella lista di Sinner è Kuerten, il carismatico brasiliano noto come “Guga,” le cui 43 settimane al numero 1 sono state evidenziate da tre titoli al Roland Garros e da uno stile che ha incantato i fan di tutto il mondo. Il regno di Kuerten, tra il 2000 e il 2001, è stato un mix di maestria sulla terra rossa e una personalità contagiosa—qualità che Sinner riflette a suo modo con il suo gioco implacabile da fondo campo e il suo fascino discreto. Entro la prossima settimana, Sinner è destinato a eguagliare il totale di Kuerten, e salvo un crollo improvviso, lo supererà poco dopo, salendo al 12º posto nella lista di tutti i tempi per settimane al numero 1. Oltre Kuerten c’è Jim Courier, con 58 settimane, un obiettivo che improvvisamente sembra alla portata del prodigio italiano.
Ciò che rende l’ascesa di Sinner così avvincente è il suo contesto. Non si limita ad accumulare settimane al vertice—sta riscrivendo la narrazione del tennis moderno. La sua stagione 2024 è stata un capolavoro: iniziata con il trionfo all’Australian Open che ha cementato il suo status tra l’élite, seguita da titoli a Rotterdam, Miami, Cincinnati e agli U.S. Open. Anche ora, fermo fino al Masters di Roma a maggio, sta ampliando il suo vantaggio senza colpire una palla, una testimonianza della sua brillantezza precedente e dell’incapacità dei suoi rivali di approfittarne. “I veri perdenti qui sono il tennis e JS,” ha commentato un noto allenatore durante la vicenda del doping, suggerendo la perdita per lo sport in assenza di Sinner—ma il suo dominio in classifica racconta una storia diversa.
Mentre Sinner scia sulle Alpi o perfeziona il suo gioco in privato, il mondo del tennis osserva e attende. Il suo ritorno promette un’accoglienza da eroe a Roma, ma per ora la sua eredità cresce da lontano. Superare Murray è una pietra miliare; eguagliare Kuerten sarà una dichiarazione. A soli 23 anni, con tre Major già nella sua bacheca, Sinner non sta solo inseguendo la storia—la sta ridefinendo, una settimana alla volta.
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