Holger Rune er allerede videre til semifinalerne ved ATP Rolex Paris Masters 2024, efter at have besejret Alex de Minaur, Arthur Cazaux, Alexander Bublik og Matteo Arnaldi på vejen dertil. I semifinalen står han over for en stærkt spillende Sascha Zverev, men alt tyder på, at den version af Rune, vi ser i resten af dette sidste Masters 1000-turnering i sæsonen, vil være en anden end den Holger, vi har set i det forgangne år med mange op- og nedture.
Tallene lyver ikke. Holger Rune har et helt særligt forhold til ATP Rolex Paris Masters. Efter et år fyldt med ustabile resultater og en konstant søgen efter det niveau, der til tider har virket ude af rækkevidde, har han igen bevist sit værd i den franske hovedstad. Han viser, at han stadig er den samme spiller, som for to år siden vandt netop denne turnering. Gennem sin karriere har den danske spiller spillet i alt 13 kampe i Paris og har kun tabt én, mod Novak Djokovic i tre sæt i 2023-udgaven. Efter sin seneste sejr over De Minaur gik Holger til pressekonferencen for at dele sine tanker om sin nuværende situation.
**En frustrerende kamp**
“Jeg var ikke rolig under kampen; det var en meget hård kamp, og jeg havde mange muligheder, som jeg ikke udnyttede – det var virkelig frustrerende. Men jeg blev ved med at kæmpe og se fremad. Jeg har meget respekt for Alex; han er en stærk konkurrent, som altid tvinger dig til at slå en ekstra bold. Jeg synes, jeg spillede klogt, især i første og tredje sæt,” fortalte Rune.
Han forklarede, hvordan kampen mod de Minaur var en mental og fysisk udfordring, men også en vigtig test, som bekræftede, at han er på rette vej. Selvom han har været igennem et turbulent år, viser hans præstationer i Paris, at han er ved at finde tilbage til sit topniveau.
**Et turbulent år**
Mellem skader og ændringer i teamet har Holger Runes år været fyldt med udfordringer, men han er glad for at være tilbage med det team, som kender ham fra begyndelsen: “Det er fantastisk at være tilbage med mennesker, jeg virkelig stoler på, og vi arbejder godt sammen hver dag. Jeg føler, at jeg forbedrer mig i mit spil, og jeg bryder mig ikke om at snakke om at komme tilbage til et tidligere niveau, men vi bliver bedre dag for dag.”
Han understreger, at han ikke fokuserer på at finde tilbage til en bestemt præstation, men snarere på en kontinuerlig udvikling og forbedring. For Rune handler det om at bygge et fundament, der gør ham mere modstandsdygtig og alsidig på banen, og han føler, at han nu er i stand til at spille på sit højeste niveau. Han tilføjer: “Jeg ved, at hvis jeg spiller mit bedste tennis, kan jeg slå hvem som helst. Fysisk er jeg i form til at spille så længe, som det kræves, så i dag tabte jeg andet sæt, men jeg gav mig selv muligheden for at omstille.”
**Fjern mulighed for at nå ATP Finals**
Hvis han vinder trofæet, vil Rune stadig have en matematisk chance for at kvalificere sig til ATP Finals, afhængigt af hvordan det går med Alex de Minaur ved ATP Belgrade i næste uge. Alligevel er det ikke noget, han fokuserer på: “For at være ærlig, er det ikke mit mål. Jeg vil gerne gøre det godt her i Paris, for denne turnering betyder alt for mig. Det var her, det hele startede for nogle år siden. Når Paris er overstået, må vi se, hvad der sker, men 100 % af min opmærksomhed er her.” Dog er Holger Rune også tilmeldt ATP-turneringen i Metz, sæsonens sidste turnering, hvilket giver ham en ekstra mulighed for at strække sine chancer til sidste kamp.
Selvom vejen til ATP Finals måske er fjern, viser Rune en enorm dedikation og fokus på sine nuværende mål. For ham er Paris Masters en turnering, der har en speciel plads i hans karriere. Det var her, han fik sit store gennembrud, og han føler sig stærkt knyttet til turneringen og de minder, han har skabt her.
Holger Rune møder Alexander Zverev i semifinalen ved ATP Rolex Paris Masters 2024 i morgen, søndag den 2. november kl. 14:00 (spansk peninsulær tid) på hovedbanen. Bliver hans kærlighedshistorie med den parisiske turnering ved med at blomstre?