Jannik Sinner è diventato il primo giocatore a qualificarsi per le semifinali delle ATP Finals 2024 a Torino prima ancora di disputare il suo terzo e ultimo match del girone. La vittoria di Taylor Fritz per 5-7, 6-4, 6-3 contro Alex de Minaur nell’incontro penultimo del gruppo John Newcombe ha assicurato a Sinner l’accesso alla fase successiva.
“Anche se ho vinto la partita, non sento che ci siano stati momenti in cui ho cambiato qualcosa in modo significativo,” ha dichiarato Fritz in un’intervista a caldo sul campo. “Quando facevo un buon lavoro lui era sempre su di me, ma verso la fine del secondo set ho iniziato a trovare il mio servizio e a servire molto meglio. Questo mi ha permesso di restare in partita e creare più pressione nei suoi turni di servizio.”
“Quando non riuscivo a piazzare il primo servizio, lui mi dominava dalla linea di fondo. Ma il fatto di riuscire a ritrovare il servizio mi ha dato un po’ di respiro e mi ha permesso di restare nel match senza essere sotto pressione costante. È stato comunque incredibilmente difficile.”
Con questa vittoria, Fritz diventa il primo americano a registrare nove o più vittorie contro giocatori della top 10 in una singola stagione dai tempi dei leggendari connazionali Andre Agassi e Pete Sampras, che nel 1999 ottennero rispettivamente 12 e 10 vittorie di questo tipo.
Il ventisettenne chiude la fase a gironi con due vittorie in tre match, avendo battuto Daniil Medvedev nel primo incontro e perso contro Sinner nel secondo. Questo posiziona il numero 5 del mondo in una posizione di vantaggio per unirsi a Sinner nelle semifinali.
Se Sinner sconfiggerà Daniil Medvedev o perderà contro il russo in tre set nella serata di giovedì, chiuderà in testa al gruppo, mentre Fritz si qualificherà al secondo posto per le semifinali. Medvedev, invece, ha bisogno di battere il numero 1 del mondo in due set per avanzare alle semifinali a discapito di Fritz.
Fritz ha confermato che tiferà per Sinner, pur rivelando di essere soddisfatto del suo rendimento a Torino indipendentemente dal suo eventuale passaggio alle semifinali. “Spero davvero che Jannik ce la faccia stasera. Farò il tifo per lui, ma alla fine della giornata, ho vinto due incontri nel mio gruppo e ho perso contro Jannik, che è il miglior giocatore del mondo. Se non dovessi avanzare, posso comunque andarmene felice,” ha raccontato l’americano a Sky Sports.
A 23 anni e 90 giorni, Sinner è il più giovane numero 1 del mondo a raggiungere le semifinali delle ATP Finals dai tempi di Andy Roddick nel 2003. Roddick aveva appena compiuto 21 anni meno di tre mesi prima di accedere alle semifinali dell’edizione 2003 dei campionati di fine anno a Houston, dove perse contro il futuro campione Roger Federer.
L’ascesa di Sinner al vertice del tennis mondiale e il suo cammino nelle ATP Finals testimoniano il grande talento e la maturità del giovane altoatesino. La sua prestazione, che gli ha consentito di primeggiare in un gruppo competitivo, sottolinea quanto Sinner sia ormai un punto di riferimento del circuito ATP. Nelle sue recenti dichiarazioni, il tennista italiano ha spesso sottolineato come il duro lavoro e l’umiltà siano i pilastri del suo successo, qualità che emergono chiaramente anche in competizioni di altissimo livello come le Finals di Torino.
Per Fritz, la sua performance nella fase a gironi, in particolare la vittoria contro de Minaur, rappresenta un segnale forte della sua crescita e capacità di competere con i migliori. L’americano ha mostrato resilienza, combattendo in ogni match e dimostrando un gioco vario e potente, che lo rende uno dei contendenti più interessanti da seguire nel panorama attuale. Le sue parole riflettono non solo la determinazione di un atleta ambizioso, ma anche un approccio maturo alla competizione e ai risultati.
La sfida di giovedì tra Sinner e Medvedev si preannuncia decisiva e altamente spettacolare, con il russo che cercherà di ribaltare le sorti del gruppo e Sinner determinato a confermare il suo straordinario stato di forma. Con un posto in semifinale già garantito, l’italiano potrà affrontare il match con fiducia e la consapevolezza di essere uno dei protagonisti assoluti di questa edizione delle ATP Finals.