Nel mondo ad alta tensione del tennis professionistico, dove ogni colpo e ogni scatto possono definire un’eredità, due nomi svettano su tutti: Novak Djokovic e Jannik Sinner. La leggenda serba, con 24 titoli del Grande Slam incisi nella sua gloriosa carriera, e il prodigio italiano, vincitore di due major e attuale numero 1 al mondo, sembrano distanti per età ed esperienza. Eppure, un rinomato preparatore atletico che ha lavorato a stretto contatto con entrambi ha svelato una sorprendente somiglianza che li accomuna, un tratto che potrebbe essere il ingrediente segreto del loro dominio.
Marco Panichi, guru italiano del fitness con un curriculum che brilla di atleti d’élite, sa bene cosa rende un campione speciale. Dopo aver plasmato il fisico di Djokovic dal 2019 fino alla loro separazione nel maggio 2024, e ora guidando Sinner nella sua ascesa, Panichi ha avuto un posto in prima fila per osservare la loro grandezza. “Sia Novak che Jannik hanno questa incredibile determinazione,” ha condiviso, con la voce piena di ammirazione. “Non si tratta solo di talento: è la loro fame di migliorare, giorno dopo giorno, che li distingue.” Per Panichi, questa incessante ricerca della perfezione è il filo conduttore delle loro routine, una qualità che trasforma il talento grezzo in qualcosa di straordinario.
Djokovic, a 37 anni, resta un prodigio di longevità. La sua bacheca scricchiola sotto il peso dei trofei: 400 settimane da numero 1 al mondo, un record di otto finali di stagione al vertice e un Career Golden Masters, conquistato vincendo tutti e nove i tornei ATP Masters 1000 almeno due volte. Eppure, anche con un curriculum così scintillante, continua a perfezionarsi, a caccia di quel vantaggio in più. Panichi ricorda le ore interminabili in palestra, punteggiate da risate e da una curiosa passione per i “carciofini”—un cenno al loro amore condiviso per i carciofi durante le sessioni di allenamento più dure. “Abbiamo raggiunto la vetta, vinto titoli, battuto record,” ha riflettuto Panichi, “ma erano quei giorni ordinari, la fatica quotidiana, che amavo di più. Novak non ha mai smesso di spingersi oltre.”
Passiamo a Sinner, il 23enne fenomeno che ha travolto il mondo del tennis. Con le vittorie all’Australian Open e allo US Open nel 2024, più un terzo titolo Slam conquistato all’Australian Open 2025, non sta solo bussando alla porta della grandezza: la sta abbattendo. Panichi, entrato nel team di Sinner a settembre 2024 insieme al fisioterapista Ulises Badio, vede in lui tracce di Djokovic. “Jannik è uguale: cerca sempre modi per migliorare,” ha notato. “Lo vedi in come si allena, come ascolta, come si adatta.” Quella fame è emersa a Melbourne quest’anno, dove Sinner ha difeso il titolo con una demolizione in tre set degli avversari, incluso un upset in semifinale contro Djokovic, diventando il primo giocatore a tenere il serbo senza affrontare un break point in una partita completa di un major.
La loro spinta comune non è solo una mentalità: è un impegno fisico. Panichi sottolinea la loro dedizione al fitness come pilastro del loro successo. Per Djokovic, si tratta di mantenere una carriera che sfida il tempo, con un corpo perfettamente calibrato che ha resistito agli infortuni e supera ancora giocatori di dieci anni più giovani. Per Sinner, si tratta di costruire una base per dominare negli anni a venire, con il suo gioco esplosivo da fondo campo—sostenuto da un rovescio a due mani che gira a 1.858 giri al minuto—alimentato da un fisico che Panichi sta modellando in qualcosa di formidabile. “Entrambi capiscono che il corpo è lo strumento,” ha spiegato. “Puoi avere tutto il talento del mondo, ma senza il motore, non è niente.”
Questa connessione assume un fascino particolare dati i loro percorsi intrecciati. Il rinnovamento del team di Sinner nel 2024, che ha visto Panichi e Badio subentrare dopo una controversia per doping che ha messo in disparte il suo staff precedente, rispecchia la capacità di Djokovic di evolversi strategicamente. La decisione dell’italiano di arruolare due ex collaboratori di Djokovic—Badio, che ha curato ogni acciacco del serbo dal 2017 al 2022, incluso—ha fatto alzare qualche sopracciglio, ma sta dando i suoi frutti. “Marco e Ulises si conoscono così bene, e questo è un grande aiuto,” ha detto Sinner di recente, riconoscendo la loro integrazione perfetta nel suo team. “Abbiamo somiglianze, io e Novak, ma siamo comunque diversi. Si tratta di trovare ciò che è meglio per me.”
Mentre Sinner affronta una sospensione di tre mesi da febbraio a maggio 2025, inflitta dalla WADA nonostante sia stato scagionato da colpe nel caso doping, la sua determinazione sarà messa alla prova. Djokovic, nel frattempo, si prepara per un altro assalto all’Australian Open sotto la guida del nuovo coach Andy Murray, dimostrando che anche le leggende si reinventano. Per Panichi, il privilegio di plasmare entrambe le carriere è una testimonianza del loro ethos condiviso. “Non si accontentano del buono: vogliono il grande,” ha detto, con un sorriso che traspariva. “È questo che li rende speciali.” In uno sport dove i margini sono sottilissimi, questa fame comune potrebbe essere il vantaggio che mantiene Djokovic senza tempo e Sinner inarrestabile.
Leave a Reply